In haar laatste wedstrijd van het seizoen is Kimberley vrijdag net buiten het podium geëindigd. Ze moest in het Letse Sigulda genoegen nemen met de vierde plaats, op een tiende van een seconde van de Belgische Kim Meylemans, die derde werd. De overwinning ging naar de Duitse Tina Hermann, die daarmee ook de eindzege in het World Cup klassement veilig stelde. Daarin eindigde Kimberley op de tweede plaats, na een heel stabiel seizoen.
Voor de eerste keer in haar carrière heeft Kimberley een World Cup wedstrijd buiten Winterberg gewonnen. Nadat ze op die Duitse baan haar eerste drie overwinningen op het hoogste niveau behaalde, heeft ze dat vrijdag in Innsbruck gedaan. En dat op een heel bijzondere manier. In de eerste heat werd Kimberley slechts elfde, nadat bij de start haar slee onder haar vandaan schoof. Ze zette in de tweede heat echter zo’n snelle tijd neer, een baanrecord, dat alle concurrentes zich vervolgens op haar tijd stukbeten.
Bij de wereldkampioenschappen skeleton in het Zwitserse Sankt Moritz heeft Kimberley het zilver gepakt. In een ware Hitchcock finale kwam ze slechts één honderdste van een seconde tekort voor de gouden medaille. Die ging naar de Duitse Susanne Kreher. Kimberley stond na de twee heats van donderdag op de vierde plaats in de stand, maar vrijdag was ze in beide afdalingen de snelste van het hele veld. Dat leverde haar dus net niet de wereldtitel op, maar wel haar beste prestatie ooit op een WK. “Ik heb alles gegeven en ben heel blij met deze zilveren medaille.”
Een jaar nadat ze in Sankt Moritz Europees kampioene skeleton werd, is Kimberley ditmaal vierde geworden op het EK. In Altenberg eindigde ze vrijdag als vijfde in de daar georganiseerde World Cup wedstrijd, die gelijk ook het decor was voor de Europese titelstrijd. Een leek zou dat als een teleurstelling kunnen zien, maar dat was het voor Kimberley zeker niet. “Ik ben gewoon heel trots dat ik hier twee keer een top zes heb kunnen sleeën en dat ik vierde ben geworden op het EK.”
Een week na haar overwinning in Winterberg, is Kimberley vrijdag opnieuw op het podium geëindigd in een World Cup wedstrijd. Ditmaal deed ze dat in Altenberg, waar ze nog nooit eerder op het podium stond in een wedstrijd op het hoogste niveau. Achter de Duitsers Tina Hermann en Susanne Kreher, die op een thuisbaan in actie kwamen, eindigde ze als derde. Kimberley stond na de eerste heat juist nog op de zesde plek, maar met de tweede tijd in de tweede heat, maakte ze nog drie plekken goed. Ze staat nu tweede in het World Cup klassement.
Het is Kimberley vrijdag voor de derde keer op rij gelukt om een wereldbekerwedstrijd in Winterberg te winnen. Op haar ’thuisbaan’, ruim drie uur rijden van Ede, verwees ze Mirela Rahneva uit Canada naar de tweede plaats. Vorig seizoen werden er twee World Cup’s georganiseerd op de Duitse baan en die won Kimberley toen ook allebei. Ditmaal was het haar eerste overwinning van het seizoen. “Er waren erg veel fans kijken en het is ontzettend leuk om voor hen hier de winst te pakken.”
In Lake Placid is Kimberley vrijdag als vijfde geëindigd in de derde World Cup wedstrijd van het seizoen. Daarmee heeft ze het Amerikaanse blok op een goede manier afgesloten en is ze zeer stabiel aan de winter begonnen. Kimberley startte drie weken geleden met een vijfde plek in het Canadese Whistler en werd een week later zevende in Park City in de Verenigde Staten. Begin 2023 gaat het seizoen verder in Europa. Op 6 januari wordt op Kimberley’s ’thuisbaan’ in Winterberg de vierde World Cup wedstrijd georganiseerd.
Bij haar tweede World Cup wedstrijd van het seizoen, in het Amerikaanse Park City, is Kimberley donderdag als zevende geëindigd. Dat is haar beste resultaat tot nu toe op die baan. Kimberley had na de eerste heat uitzicht op meer. Ze nam de leiding met een nieuw baanrecord en werd uiteindelijk derde. Wat foutjes in de tweede afdaling zorgden er echter voor dat ze in die heat de negende tijd neerzette en zo uiteindelijk als zevende eindigde. In het klassement staat ze vijfde.
In het Canadese Whistler is Kimberley goed begonnen aan het seizoen. Daar kwam ze in de nacht van donderdag op vrijdag, Nederlandse tijd, tot een vijfde plaats bij de openingswedstrijd van de World Cup. Dat klassement wist ze in de afgelopen winter te winnen. Kimberley was al enkele jaren niet meer in Whistler geweest, waar met name concurrenten uit Canada en Amerika wel in actie kwamen op de snelste baan ter wereld. “Dit resultaat is beter dan ik verwacht had toen ik hier vorige week naartoe kwam.” Komende donderdag wordt in het Amerikaanse Park City de tweede wedstrijd van het seizoen georganiseerd.
Daar gaan we dan; het seizoen 2022/2023 gaat bijna van start. Morgen, voor de verandering op donderdag in plaats van vrijdag, is de eerste World Cup wedstrijd van de winter. In Whistler mogen we daarbij direct aan de bak, want op de snelste baan ter wereld kan elk foutje doorslaggevend zijn. Na een mooi olympisch seizoen, kijk ik ernaar uit om nu weer écht van start te gaan, met de afgelopen trainingsmaanden achter de rug. Na deze wedstrijd in Canada komen we volgende week in het Amerikaanse Park City in actie en twee weken later in Lake Placid. Daarna gaan we naar Europa.