Terwijl Nederland nog heerlijke na zomerse temperaturen had, stond ik vorige maand alweer op het ijs. In Lillehammer, waar we aan het einde van het komende seizoen ons WK hebben, maakte ik mijn eerste afdalingen richting de komende winter. Die gaat op 28 november voor ons officieel van start, met de eerste World Cup van het seizoen in Altenberg. En op dat moment heb ik er natuurlijk al een lange voorbereiding opzitten, met een goede zomerperiode en hopelijk ook een goede tijd op het ijs.

Vooralsnog kan ik zeker zeggen dat het op het ijs goed gaat. In Lillehammer trainde ik voor het eerst met mijn nieuwe coach Mareks Mezencevs en ook mijn andere coach en sleebouwer Kristan was daar. Ik heb een nieuwe slee, dus samen hebben we eraan gewerkt om die helemaal in orde te maken. Afgelopen week heb ik in Innsbruck getraind en daar ook weer trainingsuren te maken en zo de slee beter te leren kennen. En inmiddels ben ik in Königssee voor een trainingsweek.

Dat we hier in Duitsland zijn is op zich wel bijzonder. De World Cup hier is namelijk eindelijk weer op de kalender, na een afwezigheid van vijf jaar. In 2021 ging er een modderstroom over de baan, waardoor die grondig gerenoveerd moest worden. En dat heeft dus even geduurd. Hij is nu eindelijk klaar en we kunnen er weer sleeën. Ik ben benieuwd hoe dat deze week is, want het is een vrij technische en moeilijke baan. Aangezien we hier later deze winter dus ook in actie komen, is het belangrijk om er al wel vast geweest te zijn.

(Tekst gaat verder onder de foto)

Mareks is er hier in Königssee ook weer bij. Nadat ik voor het eerst een week met hem heb gewerkt in Noorwegen, deden we de dingen in Oostenrijk op afstand. We zouden eigenlijk naar Cortina gaan, maar die baan is nog niet open. Toen hebben de Zwitsers, die leidend zijn omdat hij daar ook de coach is van het programma, besloten hem naar huis te sturen. Maar dat is op zich ook prima. Ik ken het goed genoeg voor elkaar om zelf te kunnen sleeën en als hij dan een week op afstand beschikbaar is, werkt dat ook prima. Nu is Mareks er in Königssee dus wel weer bij en vanaf de World Cup in Altenberg is hij er ook met alle wedstrijden.

Eén van die wedstrijden is overigens de World Cup, op vrijdag 29 januari 2027 in Winterberg. Dat is tevens het EK. Én ik kan jullie melden dat we wat tofs gaan doen; Ik organiseer daar namelijk mijn jaarlijkse Fandag. Leden van mijn Fanclub kunnen tegen een kleine vergoeding die dag met de bus mee naar Winterberg, voor een goed verzorgde reis inclusief een toegangskaartje en eten. Ben je dus nog geen lid van de Fanclub en lijkt jou dit ook wel wat? Dan is dit een uitstekend moment om je aan te melden! Volgende maand wordt de officiële uitnodiging verzonden.

Kimberley